Pourquoi les cheveux peuvent-ils tomber ?
Les traitements de chimiothérapie ciblent les cellules qui se multiplient rapidement. C’est le cas de nombreuses cellules cancéreuses, mais aussi de certaines cellules saines, notamment celles impliquées dans la pousse des cheveux et des poils.
Lorsque le bulbe pileux est fragilisé par le traitement, le cheveu peut cesser de pousser puis tomber. Ce phénomène, appelé alopécie, peut également concerner les sourcils, les cils et les poils du corps. Dans la majorité des situations, cette perte est temporaire.
Comment la chute se manifeste-t-elle ?
La perte des cheveux apparaît le plus souvent quelques semaines après le début du traitement. Chez certaines personnes, elle peut être visible plus tôt, parfois dès les premières séances.
Le rythme varie beaucoup d’un patient à l’autre. La chute peut être progressive, par mèches, ou plus rapide. Elle dépend du protocole utilisé, des doses administrées et de la sensibilité individuelle. Les cils et les sourcils, lorsqu’ils sont concernés, tombent souvent plus tardivement.
La chute des cheveux est-elle douloureuse ?
La chute elle-même n’est généralement pas douloureuse. En revanche, certaines personnes décrivent une gêne au niveau du cuir chevelu : picotements, démangeaisons, hypersensibilité ou sensation de tension.
Pourquoi tout le monde ne perd-il pas ses cheveux ?
La chute n’est pas identique pour tous. Certains médicaments entraînent moins d’alopécie, certaines doses sont moins agressives pour le follicule pileux et chaque personne possède une résistance capillaire différente.
Dans certains protocoles, l’utilisation d’un casque réfrigérant peut aussi contribuer à limiter la chute. Son efficacité reste variable selon les traitements et selon les personnes. Le médecin ou l’équipe soignante sont les mieux placés pour expliquer le risque de chute lié au traitement prescrit.
Les cheveux repoussent-ils après le traitement ?
Dans la grande majorité des cas, les cheveux repoussent après la fin de la chimiothérapie. La repousse est progressive et se fait souvent à un rythme moyen d’environ un centimètre par mois.
Certains traitements associés peuvent retarder cette repousse, comme des corticoïdes à forte dose, certaines hormonothérapies ou d’autres médicaments spécifiques. Une radiothérapie appliquée directement sur le cuir chevelu peut, dans de rares cas, rendre la repousse plus difficile.
Il arrive aussi que les cheveux repoussent avec une texture, une couleur ou une densité légèrement différente au départ. Ces changements peuvent évoluer avec le temps.